Bélgica firmó una actuación contundente para derrotar 4-1 a Estados Unidos en los octavos de final del Mundial 2026 y avanzar a los cuartos de final, donde se medirá con España. Con este resultado, quedó consumada la eliminación de los tres países anfitriones del torneo: México, Canadá y Estados Unidos.
El conjunto europeo impuso condiciones desde el inicio del encuentro y encontró en Charles De Ketelaere a su gran figura. El atacante abrió el marcador apenas al 9’, poniendo en ventaja a los belgas. Estados Unidos respondió al 31’ con un gol de Malik Tillman, quien aprovechó un tiro libre para igualar el encuentro de manera momentánea. Sin embargo, la reacción de los locales duró poco, ya que De Ketelaere volvió a aparecer apenas dos minutos después, al 33’, para firmar su doblete y devolverle la ventaja a Bélgica.
En la segunda mitad, la presión europea continuó dando resultados. Hans Vanaken amplió la diferencia al 57’, aprovechando un error del guardameta estadounidense Matt Freese, mientras que Romelu Lukaku selló la goleada al 90+3’, confirmando el pase de los Diablos Rojos a la siguiente ronda.
La eliminación de Estados Unidos significó el cierre definitivo del camino de los tres países anfitriones en la Copa del Mundo. Canadá fue el primero en despedirse tras caer ante Marruecos, México quedó fuera el domingo luego de perder 3-2 frente a Inglaterra y ahora el conjunto de las Barras y las Estrellas sucumbió ante una Bélgica que fue ampliamente superior.
El equipo dirigido por Mauricio Pochettino no pudo aprovechar el respaldo de su afición y volvió a mostrar fragilidad defensiva ante una selección belga que fue contundente en cada oportunidad generada.
Con este triunfo, Bélgica se instala entre los ocho mejores del Mundial y enfrentará a España en los cuartos de final, en uno de los duelos más atractivos de la siguiente ronda, mientras que el torneo continuará sin representación de los países organizadores.