El futbol mundial atraviesa una de sus mayores crisis institucionales. La UEFA y sus 55 federaciones nacionales anunciaron que no participarán en competiciones organizadas por la FIFA mientras se mantenga el proyecto que contempla transferir participaciones de propiedad de la Copa del Mundo y otros torneos a inversionistas privados.
La postura europea surgió como respuesta a la iniciativa impulsada por el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para abrir a capital privado la estructura comercial de las principales competiciones del organismo. UEFA considera que convertir el Mundial en un producto de inversión pone en riesgo la esencia y el futuro del futbol.
La decisión fue respaldada de manera unánime por las 55 asociaciones miembro de UEFA, que rechazaron el proyecto y cuestionaron además la forma en que FIFA presentó la propuesta, al señalar que fue desarrollada de manera reservada y sin una consulta suficiente con las federaciones.
El conflicto podría tener consecuencias directas para las selecciones europeas. El boicot contempla las competiciones FIFA, por lo que podría alcanzar futuros Mundiales, torneos femeniles, categorías juveniles y el Mundial de Clubes mientras permanezca vigente el plan de inversión privada.
Para UEFA, el problema no se limita al dinero. El organismo sostiene que permitir que inversionistas privados tengan participación en la propiedad de las competencias modificaría las prioridades del futbol, al colocar los intereses de los accionistas por encima de jugadores, selecciones, clubes y aficionados.
La postura europea abre ahora un escenario de presión sobre FIFA. UEFA exige que el proyecto sea retirado por completo y que existan garantías de que las principales competiciones del organismo no serán colocadas nuevamente bajo un esquema de propiedad privada.
Por ahora, no existe una separación jurídica de UEFA respecto a FIFA, pero el anuncio representa una confrontación sin precedentes entre ambas estructuras. La posibilidad de que las selecciones europeas se ausenten de futuras competencias FIFA coloca en juego el calendario internacional y el equilibrio de poder del futbol mundial.
El conflicto apenas comienza y tendrá que resolverse mediante negociaciones o una escalada que podría cambiar la relación entre las confederaciones continentales y FIFA. La pregunta ahora es hasta dónde llegará Europa para frenar el proyecto de Infantino y qué respuesta dará el máximo organismo del futbol mundial.