Cinco integrantes de la selección femenil de Irán desertaron del equipo mientras se encontraban en Australia disputando la Copa Asiática Femenil y actualmente buscan asilo político tras expresar temores por su seguridad si regresan a su país.
Las jugadoras abandonaron el hotel de concentración del equipo en la ciudad de Gold Coast después del último partido de la fase de grupos del torneo, en el que Irán quedó eliminado tras caer 2-0 ante Filipinas. De acuerdo con reportes internacionales, las futbolistas fueron trasladadas a un lugar seguro bajo protección de autoridades australianas mientras se revisa su solicitud de refugio.
Las deportistas que habrían solicitado asilo son Fatemeh Pasandideh, Zahra Ghanbari, Zahra Sarbali, Atefeh Ramezanizadeh y Mona Hamoudi, quienes temen posibles represalias del gobierno iraní debido a tensiones políticas y críticas que recibieron durante el torneo.
La polémica comenzó cuando el equipo iraní permaneció en silencio durante la interpretación del himno nacional antes de su primer partido ante Corea del Sur, lo que fue interpretado por algunos sectores como un gesto de protesta. Posteriormente, medios estatales de Irán calificaron a las jugadoras como “traidoras en tiempos de guerra”, lo que incrementó la preocupación por su seguridad en caso de regresar al país.
Tras la eliminación del conjunto iraní en el torneo, el equipo tenía programado regresar a su país; sin embargo, las cinco futbolistas decidieron separarse de la delegación y buscar protección en Australia, donde permanecen bajo resguardo mientras se analiza su situación migratoria.
El caso ha generado reacciones internacionales y llamados de organizaciones y activistas para que se garantice la seguridad de las jugadoras, al considerar que podrían enfrentar persecución o castigos si regresan a Irán.
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